Lo Zoo di Zurigo ha accolto due nuove attrazioni, ovvero due cuccioli di orso dagli occhiali. A gennaio, Rica, un’orsa di nove anni, ha dato alla luce i suoi primi cuccioli. Per i prossimi due anni, si occuperà della loro cura e crescita. Da qualche giorno, i neonati esplorano con curiosità il recinto assegnato. Sebbene siano nati verso la fine di gennaio, è soltanto oggi che lo Zoo ha annunciato la loro presenza. Inizialmente ciechi e senza pelo, hanno trascorso i primi tre mesi nella tana sul retro del recinto insieme alla madre Rica. Severin Dressen, il direttore dello zoo, afferma che entrambi i cuccioli maschi stanno crescendo bene. Nel corso dei prossimi due anni impareranno da Rica ad arrampicarsi sugli alberi in sicurezza e come procurarsi il cibo, tra le altre abilità vitali per gli orsi dagli occhiali. Condividono lo spazio con i coati dal naso bianco, una specie affine ai procioni.
Il padre dei cuccioli è arrivato allo Zoo di Zurigo due anni fa da uno zoo negli Stati Uniti e ha portato un patrimonio genetico nuovo per i programmi europei di conservazione. Questo contributo è prezioso per la tutela della specie, poiché l’orso dagli occhiali, unica grande specie di orso del Sudamerica, è considerata a rischio. La sua sopravvivenza dipende da ampie foreste intatte che stanno diminuendo sempre più. Si stima che la popolazione esistente nelle foreste montane e nebbiose delle Ande sia inferiore a 25.000 individui. I rischi di estinzione includono l’uso di parti del corpo in medicina tradizionale e il commercio illegale, specialmente per i cuccioli da vendere come animali da compagnia. Inoltre, la specie ha una bassa riproduzione, con uno o due cuccioli ogni pochi anni, rendendo difficile compensare le perdite.
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