Die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) haben inmitten des Iran-Konflikts einen Alleingang vollzogen, indem sie sich aus der Organisation erdölexportierender Staaten (Opec) zurückgezogen haben. Dieser Schritt vertieft die schon länger schwelende Krise mit Saudi-Arabien und zieht die Emirate stärker in den Einflussbereich der USA.
Anwar Gargash, diplomatischer Berater des Präsidenten Mohammed bin Zayed von Abu Dhabi, kritisierte in einer Konferenz in Dubai scharf die Reaktion der Golfstaaten auf iranische Angriffe. Er forderte eine Wiederherstellung von Einheit und Solidarität am Golf. Doch bereits einen Tag später signalisierten die Emirate mit dem Opec-Austritt ihren Vorzug für Unabhängigkeit. Die Entscheidung ermöglicht es Abu Dhabi, künftig bis zu fünf Millionen Fass Öl täglich zu fördern.
Dieser Schritt spiegelt nicht nur ökonomische Motive wider, sondern auch eine geopolitische Neuausrichtung. Der Iran-Konflikt dient dabei weniger als Ursache denn vielmehr als Katalysator für die zunehmende Entfremdung von Saudi-Arabien. Früher galten die VAE und Saudiarabien als unzertrennliche Partner; heute sind sie jedoch auch Rivalen im Ringen um Einfluss am Golf.
Die Emirate haben in den letzten Jahren ihre Unzufriedenheit mit Opecs Förderbegrenzungen, angeführt von Saudi-Arabien, geäußert. Abu Dhabi strebt danach, die Erdölproduktion zu maximieren und sich rasch vom Öl zu lösen, um andere Wirtschaftssektoren zu stärken. Im Gegensatz dazu verfolgt Riad das Ziel, den Ölpreis stabil hochzuhalten, da es größere Reserven besitzt und stabile Einnahmen benötigt.
Im Zuge dieser Divergenzen unternahmen die Emirate schon früh eigene Schritte: 2020 normalisierten sie ihre Beziehungen zu Israel und unterstützten Separatisten im Südjemen, wohingegen Saudi-Arabien die Regierung in Aden förderte. Im Jänner mussten die VAE nach einem militärischen Fehlschlag gegen saudiarabische Truppen im Südjemen einen Rückzug antreten.
Als der Iran-Konflikt eskalierte, empfanden die Emirate die Angriffe auf ihre Territorien als gravierendste Herausforderung. Die nationale Verteidigung und fehlende Solidarität unter den Golfstaaten wurden von Gargash kritisiert. Während eine Feuerpause eingehalten wird, wünschen sich die Emirate einen entschiedeneren Kurs gegen Teheran.
Zuletzt zwangen die VAE Pakistan zur Rückzahlung eines Darlehens im Wert von 3,5 Milliarden Dollar, um es für seine Vermittlungsbemühungen zu sanktionieren. Saudi-Arabien kam dem finanziell angeschlagenen Land mit einem neuen Darlehen von drei Milliarden Dollar entgegen.
Der Opec-Austritt vertieft den Graben zwischen den Emiraten und anderen Golfmonarchien, insbesondere Saudiarabien. Diskussionen über einen möglichen Austritt aus dem Golf-Kooperationsrat sind im Umlauf. Die VAE scheinen jedoch auf eine stärkere Zusammenarbeit mit den USA zu setzen, wie Gargash betonte. Im Hintergrund hofft man in Abu Dhabi auf Unterstützung der US-Administration gegen das Erdölkartell.
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