Aus Kriegsdruck heraus hat die Ukraine begonnen, kostengünstige aber hochwirksame Drohnen in großem Maßstab zu produzieren und damit die Regeln der Luftverteidigung neu zu definieren. Ein Beispiel für dieses innovative Produktionsökosystem ist der Rekord eines zweiköpfigen ukrainischen Drohnenpilotenteams im März 2026, das 23 russische Shahed-Drohnen mit Sting-Abfangdrohnen des Unternehmens Wild Hornets in einem einzigen Einsatz abschoss. Bemerkenswert war dabei weniger die Anzahl der abgeschossenen Drohnen als vielmehr die geringen Kosten und die Produktionskapazität der Ukraine.
Jede Abfangdrohne kostete etwa 2500 Dollar, während eine Patriot-Rakete, die dieselbe Aufgabe erfüllen kann, über drei Millionen Dollar kostet. Während Lockheed Martin im gesamten Jahr 2025 rund 600 PAC-3 Raketen produzierte, setzten ukrainische Streitkräfte in nur vier Wintermonaten etwa 700 Patriots ein.
Im März 2026 feuerten iranische Kräfte Hunderte von Shahed-Drohnen auf die Golfstaaten ab. Diese verfügten über fortschrittliche US-amerikanische Flugabwehrsysteme, hatten aber schnell mit dem Mangel an Abfangraketen zu kämpfen. Russland feuerte 2025 mehr als 54.000 Shahed-Drohnen auf die Ukraine ab, die aus handelsüblichen Teilen gefertigt wurden und bis zu 50.000 Dollar kosteten.
Die Ukraine, deren BIP ein Zwölftel des russischen beträgt und deren Verteidigungsbudget nur ein Viertel des russischen ist, produziert mittlerweile sechs- bis neunmal so viele Drohnen pro Person wie Russland. Die resultierende „Mala PPO“ (kleine Flugabwehr) umfasst Abfangdrohnen, mobile Feuereinheiten und automatisierte Geschütze ohne teure Raketen.
Im Jahr 2026 produzierten ukrainische Firmen täglich bis zu 1000 Abfangdrohnen. Die FPV-Drohnenserie stieg von etwa 3000-5000 Einheiten im Jahr 2022 auf über 8 Millionen jährlich seit Anfang 2026.
Neue Langstreckendrohnen der Ukraine können tief in Russland anvisierte Ziele angreifen. Im Juni 2025 zerstörten 117 FPV-Drohnen, die etwa 117.000 Dollar kosteten, auf fünf russischen Luftwaffenstützpunkten über 40 Flugzeuge im Wert von mehr als 7 Milliarden Dollar.
Das ukrainische Modell ist durch einen „Drohnen-Keynesianismus“ geprägt: Der Staat schafft durch Ausschreibungen und Beschaffungsmaßnahmen eine konstante Marktnachfrage, die von Hunderten privater Firmen beantwortet wird. Über 500 Unternehmen produzieren Drohnen in der Ukraine, wobei der Privatsektor etwa 90 Prozent der FPV-Produktion ausmacht.
Das ukrainische Rückkoppelungssystem erlaubt es Ingenieuren, modifizierte Systeme innerhalb von Wochen zurück an die Front zu senden. Im Gegensatz dazu dauert der standardisierte Verteidigungszertifizierungszyklus in der EU Jahre.
Das ukrainische Drohnenproduktions-Ökosystem stützt sich auf Softwareingenieure und Elektronikentwickler, die auch den Technologieexportsektor vor dem Krieg etablierten. Allerdings hat seit 2022 ein Braindrain stattgefunden, bei dem über 120.000 IT- und Ingenieurkräfte das Land verlassen haben.
Trotz Unsicherheiten in der Beschaffung chinesischer Komponenten ist die Ukraine dazu übergegangen, eigene Technologien zu exportieren. Im Jahr 2026 eröffnete Kiew Waffenbüros in Europa und lieferte Luftverteidigungspakete an Golfstaaten.
So hat der Konflikt die globalen Regeln von Verteidigung und Abschreckung neu definiert, wobei Quantität, Geschwindigkeit und Anpassungsfähigkeit Schlüsselrollen spielen.
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