Neue genetische Analysen an eiszeitlichen Knochen zeigen, dass Hunde den Menschen schon vor etwa 15.000 Jahren begleiteten und diese Beziehung durch gemeinsame Mahlzeiten und Bestattungen bestätigt wird. Die Forschung widerlegt die Theorie, dass sich Wölfe zuerst in Europa an Menschen angepasst haben.
Hunde gelten als älteste domestizierte Tiere des Menschen. Untersuchungen ergaben, dass Hunde den Menschen bereits vor rund 15.800 Jahren begleiteten und nicht in Europa gezähmt wurden. Knochenfunde aus verschiedenen Orten wie Pinarbasi in Anatolien belegen, dass Hunde ähnliche Ernährungsgewohnheiten wie ihre menschlichen Partner hatten.
In der Gough’s Cave fanden sich Hundeknochen von etwa 14.300 Jahren Alter. Biologe William Marsh vom Natural History Museum London betonte die kulturelle Bedeutung, da Hunde ähnliche Bestattungsrituale erhielten wie Menschen. Genetische Untersuchungen sind entscheidend, um Hunde- und Wolfsknochen eindeutig zu unterscheiden.
In Bonn-Oberkassel sowie im Kesslerloch wurden vergleichbare Hundeknochen gefunden. Trotz kultureller Differenzen ihrer menschlichen Besitzer waren alle Hunde genetisch ähnlich, was ihre wichtige Rolle unterstreicht. Genetische Daten widerlegen die Hypothese der Domestizierung von Wölfen in Europa.
Der älteste analysierte Hundeknochen aus dem Kesslerloch enthält genetische Elemente asiatischer Wölfe und zeigt, dass Hunde erstmals vor mehr als 20.000 Jahren in Asien domestiziert wurden. Obwohl die genaue Region unbekannt bleibt, beweist die rasche Verbreitung nach Westasien ihre Bedeutung.
Als Bauern aus Anatolien vor rund 9.000 Jahren nach Europa kamen, brachten sie auch Hunde mit und veränderten die genetische Landschaft sanfter als bei Menschen. Die Vermischung von einheimischen und neuen Hunden führte zur Entstehung der Vorfahren heutiger Hunderassen.
Interessanterweise vermischten sich domestizierte Hunde kaum noch mit Wölfen, was im Gegensatz zu anderen Tieren stand. Die genaue Rolle von Hunden in dieser Zeit bleibt unklar, aber ihre Bedeutung für Jagd und Sicherheit ist evident.
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