Der Konflikt im Iran transformiert Papst Leo XIV., den amerikanischen Pontifex, in einen unerwarteten Befürworter des Friedens und kehrt den Vatikan auf die politische Bühne zurück. Als er am 8. Mai 2025 um 19:23 Uhr zum ersten Mal das Volk von der Loggia des Petersdoms aus begrüßte, war seine erste Nachricht: “Der Friede sei mit euch allen.” Sein Vorgänger Franziskus hatte die Menge nach seinem Konklave im März 2013 noch mit einem einfachen “Buona sera” willkommen geheißen.
Friedensbestrebungen prägten Leos erste Amtsmonate, wobei er sich sofort mit den Kriegen in der Ukraine und Gaza auseinandersetzen musste. Im Gegensatz zu Franziskus zögerte Leo jedoch bei öffentlichen Stellungnahmen, was zu Vorwürfen führte, er verpasse die Chance, den Vatikan als Vermittler einzusetzen. Selbst nach Angriffen auf den Iran durch Israel und die USA am 28. Februar, die tragischerweise zum Tod von 160 Schülern in Minab führten, dauerte es Tage, bis der Vatikan reagierte.
Das Staatssekretariat des Heiligen Stuhls versuchte, einen Rückfall zu Franziskus’ spontanen Äußerungen zu verhindern. Doch mit der jüngsten Eskalation im Iran-Krieg und der verstärkten Verwendung christlicher Symbole durch die US-Regierung änderte sich Leos Ansatz. Kritische Kommentare zum Konflikt wurden häufiger und klarer: “Il Leone interventista” titelte die Zeitung “Il Foglio” über den interventionistischen Löwen.
An Gründonnerstag sprach Leo von der Kreuzigung als Unterbrechung imperialer Besatzungen, ein Hinweis auf die USA. Ostern forderte er: “Legt Waffen nieder und entscheidet euch für den Frieden!” Eine direkte Botschaft an Präsident Donald Trump. Als dieser drohte, die iranische Zivilisation auszulöschen, entgegnete Leo unmissverständlich: “Das ist inakzeptabel”.
Seine Äußerungen wurden bewusst angekündigt und als wohlüberlegt beschrieben. Der Theologe Antonio Spadaro betonte, Gott dürfe nicht zum Segnen von Kriegen angerufen werden. Historiker Jörg Ernesti erinnerte sich an Johannes Paul II., der 2003 den dritten Golfkrieg zu verhindern suchte.
Als Reaktion auf die zweiwöchige Waffenruhe sah Leo darin ein “Zeichen lebendiger Hoffnung”. Ob seine Bemühungen Einfluss hatten, bleibt unklar; der iranische Botschafter im Vatikan äußerte sich zurückhaltend.
Die USA zeigen Interesse an Leos Haltung, besonders da er als erster Amerikaner auf dem Stuhl Petri sitzt. Sein Bruder ist Teil von Trumps Republikanischer Partei und unterstützt die Maga-Bewegung. Der Einfluss auf die US-Katholiken wächst, nachdem die Bischofskonferenz Leos Appell für eine Eskalationsvermeidung unterstützte.
Historiker Ernesti sieht in den unterschiedlichen Ansichten von Trump und Prevost einen unvermeidbaren Konflikt. Spadaro betont, Leo widersetze sich nicht dem Präsidenten, sondern einer Kriegsfördernden Denkweise.
Spadaro glaubt, dass Leo nun als “politischer Papst” agieren wird, der die moralische Grammatik des Krieges herausfordert. Seine symbolische Entscheidung, den 4. Juli auf Lampedusa statt in den USA zu verbringen, zeigt seinen Einsatz für die Flüchtlingsfrage und seine Bereitschaft zu Kontroversen.
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