Ein bedeutender Schlag gegen das Verbrechersyndikat Black Axe ist von der Zürcher Polizei gelungen. Die Einsatzkräfte der Stadt- und Kantonspolizei Zürich, unterstützt von anderen Polizeikorps, durchsuchten am Dienstag Wohn- und Lagerräume in sechs Kantonen. Laut Mitteilung der Zürcher Staatsanwaltschaft wurden zehn Männer im Alter zwischen 32 und 54 Jahren festgenommen, die fast alle aus Nigeria stammen.
Die Ermittlungen ergaben, dass einige der Festgenommenen selbst Mitglieder des kriminellen Netzwerks sind, während andere dem Syndikat Unterstützung geleistet haben. Europol bestätigte in einer Mitteilung, dass auch eine führende Persönlichkeit von Black Axe unter den Verhafteten ist – ein Regionalchef für Südeuropa.
Den Männern werden schwere Geldwäscherei und Cyberbetrugsdelikte wie Romance Scam zur Last gelegt, bei dem Millionenschäden entstanden. Diese Art des Liebesbetrugs im Internet nutzt gefälschte Profile auf Datingplattformen, um das Vertrauen einsamer Menschen zu gewinnen und sie anschließend auszunutzen.
Die Ermittlungen wurden in enger Zusammenarbeit mit Europol durchgeführt. In den letzten Jahren gab es bereits mehrere Polizeiaktionen gegen Black Axe in Europa, darunter eine großangelegte Operation Anfang des Jahres, bei der 34 Mitglieder des Syndikats festgenommen wurden.
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