Alexej Smirnow, der frühere Gouverneur der russischen Region Kursk, wurde wegen Korruption zu einer Freiheitsstrafe von 14 Jahren in einem Straflager verurteilt. Das Gericht sprach zudem eine hohe Geldstrafe aus und verhängte ein zehnjähriges Berufsverbot gegen ihn. Smirnow hatte Bestechungsgelder von Baufirmen akzeptiert, die mit dem Bau von Verteidigungsanlagen an der Grenze zur Ukraine beauftragt waren. Die illegitimen Finanzflüsse kamen ans Licht, als ukrainische Streitkräfte im August 2024 unerwartet in den Kursker Bezirk vorstießen und die Schwachstellen einiger Verteidigungsanlagen offenbarten. Diese waren von minderer Qualität und konnten dem Angriff nicht standhalten. Während der Vorstoß für die Ukraine als bedeutender Sieg gewertet wurde, stellte er für Russland eine erhebliche Demütigung dar.
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