Nach einem dritten aufeinanderfolgenden Versagen bei den WM-Qualifikationen hat Italiens Fußball einen Neuanfang vor sich. Der 48-jährige Gennaro Gattuso gab seinen Rücktritt als Nationaltrainer bekannt, nachdem er nur ein Jahr die Squadra Azzurra betreute. Dieses Schicksal traf ihn nach der 1:4-Niederlage im Elfmeterschießen des Play-off-Duells mit Bosnien-Herzegowina am Dienstagabend, bei dem Italien zum dritten Mal hintereinander die Qualifikation zur WM verpasste. Gattuso war Teil des Weltmeisterteams von 2006 als Spieler.
“Mit schwerem Herzen und aufgrund unserer unerreichten Ziele betrachte ich meine Ära als Nationaltrainer als beendet”, erklärte Gattuso in der Pressemitteilung über seinen Rücktritt. “Das Azzurri-Trikot ist das kostbarste Gut im Fußball, daher ist es wichtig, von Beginn an die Weichen für zukünftige Bewertungen zu stellen.”
Gattusos Abgang war schon länger erwartet worden. In den italienischen Medien werden bereits Gerüchte über mögliche Nachfolger laut, darunter der ehemalige Nationaltrainer Roberto Mancini und Pep Guardiola, aktuell bei Manchester City. Zuvor hatten auch Italiens Verbandspräsident Gabriele Gravina sowie Sportdirektor Gianluigi Buffon ihre Posten niedergelegt. Die Nachfolge im Verband soll laut Mitteilung am 22. Juni geklärt werden, während der WM in den USA, Kanada und Mexiko. Italien war sowohl bei der WM 2010 als auch 2014 bereits in der Vorrunde ausgeschieden. 2018 in Russland und für 2022 in Katar fehlte das Team aufgrund des Scheiterns in der Qualifikation.
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