Die neueste Veröffentlichung von Peter Sloterdijk thematisiert das Vorherrschen der Macht über das Recht, wie es bei Führungspersönlichkeiten wie Putin, Xi Jinping und Trump zu beobachten ist. In seinem Buch „Der Fürst und seine Erben“ untersucht er die Methoden moderner Autokraten.
Sloterdijk zitiert Augustinus: Ohne Recht wäre der Staat nur ein gigantisches Räuberlager. Potentaten aller Zeiten bemühten sich, die Justiz zu kontrollieren, um ihre Macht ungehindert auszuüben. Sloterdijks Analyse nennt fünf Anzeichen autoritärer Veränderungen: Lähmung der Parlamente, Meinungsbeschränkungen, Medienkontrolle und Aufhetzung des Volkes.
Diese autokratischen Ziele zielen auf die Abschaffung der Gewaltenteilung ab. Dieses Phänomen hat weltweit an Einfluss gewonnen, auch in den USA. Sloterdijk beschreibt das Eindringen illiberaler Tendenheiten als eine durch Trumps Persönlichkeit verursachte Ansteckung.
In seinem Werk zieht er Parallelen zu Machiavellis „Der Fürst“, der nicht idealisiert, sondern realistisch menschliche Natur darstellt. Fürsten müssen demnach lernen, Böses zu tun, wenn es ihnen nützt. Sloterdijk betont, dass Autokraten wie Putin oder Trump ohne klassische Nachhilfe Machiavellis Ideen umsetzen.
Auch wenn ein Herrscher amoralisch regieren mag, muss er eine Maske der Frömmigkeit tragen und sich als von einer höheren Macht eingesetzt darstellen. Sloterdijk verweist auf die fließende Grenze zwischen sakraler und weltlicher Macht und stellt fest, dass demokratische Systeme autoritären Tendenzen nicht unbedingt widerstehen können.
Der zentralistische Staat sei anfällig für Diktatur. Sloterdijk sieht in der Gegenwart eine Neigung zu Autoritarismus auch in liberalen Gesellschaften, was er als „restmonarchischen Hang“ bezeichnet. Beispielsweise wird Putins imperialer Nostalgie und Trumps Spieltrieb mit dem Staat erwähnt.
Obwohl Sloterdijks historische Betrachtungen manchmal flüchtig sind, bietet sein Essay eine anregende Perspektive auf die Zukunft von Regierungsformen. Er hinterlässt Fragen zur Nachhaltigkeit einer solchen Herrschaft und zur Souveränität eines Volkes, das Autokraten wählt.
Peter Sloterdijk: Der Fürst und seine Erben. Über grosse Männer im Zeitalter der gewöhnlichen Leute. Suhrkamp-Verlag, Berlin 2026. 189 S., Fr. 34.90.
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